De la inagotable fuente de recursos azulgrana irrumpe con fuerza Gerard Deulofeu, un jugador de 17 años y características similares, salvando todas las distancias, a las de Leo Messi. Igual que sucede con el argentino, de las botas de Deulofeu nace magia y jugadas imposibles, orquestadas a base de eléctricos desbordes e inagotables recursos técnicos.
Rápido y descarado, Deulofeu, diestro a diferencia de Leo Messi, puede actuar desde la banda o como mediapunta y ofrece, a cada partido, innumerables soluciones ofensivas para su actual equipo, el Juvenil A dirigido por Óscar García. En tal categoría, en cualquier caso, tiene los días contados, puesto que, su enorme progresión pide, a gritos, un avance deportivo.
Su próximo destino será, por tanto, el Barcelona B, equipo con el que debutó el pasado 1 de marzo, en la amplia victoria del filial barcelonista frente al Córdoba (4-1). En tal encuentro, Deulofeu sustituyó a Edu Oriol en el minuto 75 y ofreció algunas de las pinceladas que le han convertido en uno de los jugadores más prometedores de las categorías inferiores azulgranas.
Descarado, veloz y hábil en el regate, a Deulofeu sólo le faltaría entregarse más en tareas defensivas, aspecto que pulirá con el paso del tiempo. En el Barcelona saben que será así y, curiosamente, también son conscientes de ello en Nike, la empresa que le fichó cuando tenía tan sólo 12 años. A tan tierna edad, la firma deportiva ya observó las prestaciones de Deulofeu y le ofreció un suculento contrato que llegó a proporcionarle, según aseguró el diario El Confidencial, 150.000 euros anuales a partir de los 14 años.
Una oferta tan mareante como sorprendentes son los 20 millones de euros con los que el Barcelona le blindó recientemente. Una cantidad que el Barcelona estipuló para su cláusula de rescisión tras conocer que el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, estaba interesado en hacerse con sus servicios.
El máximo mandatario madridista, ante los rumores que aseguraban que el Barcelona se había fijado en Álvaro Morata y Jesé Rodríguez, jugadores surgidos de la fábrica blanca, contraatacó intentando, presuntamente, hacerse con Deulofeu, representado por un agente tan mediático como Ginés Carvajal. Sin embargo, no logró su objetivo y Deulofeu, por su parte, ganó una mejora de contrato y una mayor presencia en los medios de comunicación.
Para ellos, Carvajal definió a su pequeña estrella como un jugador "diferente, con regate, velocidad e imaginación" y apuntó: "Lo tiene todo para llegar arriba, aunque todavía no ha hecho nada".
No le falta razón a Carvajal, consciente del diamante en bruto que tiene entre manos. Un jugador que, por cierto, estuvo a punto de debutar con el primer equipo azulgrana el pasado 30 de abril, en el Real Sociedad-Barcelona (2-1). Si no lo hizo fue porque el partido se le acabó complicando al equipo barcelonista, ya campeón de Liga, en Anoeta.
Pese a la oportunidad perdida, en cualquier caso, es evidente que Deulofeu tendrá tiempo más que suficiente para debutar y hacerse un nombre en el primer equipo azulgrana, si mantiene el gran nivel exhibido hasta ahora.

Promesa de la semana: Jack Wilshere

Tiene tan sólo 19 años pero su nombre, Jack Wilshere, ya resulta familiar para el gran público. Forjado en la cantera del Arsenal, en la que aterrizó cuando tenía tan sólo 9 años, este elegante todoterreno inglés, que defiende como si fuera un centrocampista de contención y ataca como si de un mediapunta se tratase, se ha convertido en uno de los jugadores más utilizados por Arsène Wenger (sólo se ha perdido cuatro partidos oficiales) y parece preparado para liderar la transición que podría vivirse el próximo verano en el Emirates Stadium, si se concreta la marcha de Cesc Fàbregas.
Prolongar el legado del centrocampista de Arenys de Mar es, sin duda, una de las máximas preocupaciones de Wenger, consciente, tras la naturalidad con la que Wilshere ha asumido los galones recibidos, de la capacidad del inglés para asumir el reto. Su progresión, de hecho, se asemeja, en cierta medida, a la de Cesc, quién se encargara, por su parte, de dirigir la etapa 'post-Patrick Vieira'.
Wilshere es, igual que Cesc, portador de una madurez impropia de su edad y, como el de Arenys de Mar, es un experto en batir récords de precocidad. En febrero de 2008, cuando debutó con el primer equipo del Arsenal, ante el Blackburn (16 años y 256 días), de hecho, le arrebató a Cesc el honor de ser el jugador más joven en estrenarse con la elástica gunner y tal día ya apuntó maneras pese a que posteriormente fuera cedido al Bolton.
Allí militó seis meses, de enero a junio de 2010, y continuó con una meteórica progresión que está resplandeciendo esta temporada. Veloz, habilidoso, preciso en el pase y con visión de juego, a Wilshere, zurdo nato, sólo le faltaría mejorar su juego con la derecha y algo más de físico, detalle que solventará con el paso del tiempo. Sus virtudes, por tanto, superan con creces a sus mínimos defectos y Wilshere está, por tanto, llamado a dejar huella tanto en el Arsenal como en la selección inglesa, para la que fue convocado por primera vez por Fabio Capello el pasado verano, tras el Mundial de Sudáfrica.
"Es el futuro de Inglaterra", señaló el italiano el pasado mes de enero. "Es mejor técnicamente que Makelele. Es más lento pero cuando recibe el balón es más peligroso. Wilshere es el mejor joven. Además, ahora tiene minutos con el Arsenal y a Wenger le gustan los buenos jugadores. Creo que es lo suficientemente maduro como para jugar en ese puesto. Es un jugador muy interesante", apostilló.
En Italia llegan a asegurar, incluso, que Capello ha aconsejado a la Juventus de Turín que lleve a cabo la contratación de Wilshere, un jugador que, digan lo que digan los rumores, difícilmente se moverá de las Islas Británicas. Allí tiene un futuro en el Arsenal y a un país entregado. Este último detalle se evidenció hace unos días cuando en la víspera del Barça-Arsenal (3-1) que puso al cuadro azulgrana en los cuartos de final de la Champions League, el técnico del Barcelona, Pep Guardiola, puso en pie de guerra a la prensa británica tras señalar:

Wilshere es un gran jugador. Ha sido una gran sorpresa. No lo conocía al principio de la temporada, pero es un excelente jugador. No sólo para el Arsenal, sino también para la selección inglesa (...) No lo ficharía para el Barcelona ya que tenemos muchos jugadores como él en el Barça B, la única diferencia es que en el Arsenal no hay la exigencia de títulos que sí que tiene el Barcelona

Sus declaraciones fueron interpretadas por los medios de comunicación inglesa como una ofensa hacia el joven Wilshere, un jugador que, sin duda, dará mucho que hablar en los próximos años.

El objetivo del Arsenal que "moriría" por jugar en el Barça

Emilio Izaguirre es un lateral izquierdo hondureño de 24 años tal vez no muy conocido en Europa todavía, pero que sí se está haciendo un nombre en su primera temporada en el fútbol escocés, al cual llegó el verano pasado de la mano del Celtic de Glasgow procedente del Motagua, después de haber disputado dos partidos con la selección Catracha en el Mundial de Sudáfrica (ante España y Chile).

Sus primeros meses en Escocia han sido sorprendentemente buenos, hasta el punto que ya hay equipos de la Premier League inglesa interesados en contratarle, como por ejemplo el mismísimo Arsenal. Pero según el ex 'jefe' de Izaguirre, Héctor Zelaya (manager general del Motagua), si el jugador pudiera elegir se decantaría por, precisamente, el rival de los gunners esta noche en Champions, el Barcelona.

"A Guardiola le gustaría mucho Izaguirre, porque ataca siempre. Encajaría muy bien en el Barça", ha manifestado Zelaya en el Daily Record, llegando a compararlo con el mejor lateral del momento: "Alves sube mucho por la derecha. Creo que Izaguirre también tendría un fuerte impacto por la izquierda". Y remató: "Emilio es un gran fan del Barça, igual que yo. Me daría un infarto si fichara por el club azulgrana. Él moriría por el Barça".

Después de tantas batallas perdidas por el Barcelona ante el Arsenal en materia de fichajes en los últimos tiempos, léase el 'caso Cesc', el reciente lío formado entorno al canterano Joan Miquel Toral o los fiascos a precio de oro de Marc Overmars, Emmanuel Petit o Alexander Hleb, al fin los azulgrana podrían pasarles la mano con la cara con el fichaje, si es que a Guardiola le interesa, de Izaguirre.